Блез Паскаль

Французский математик, механик, физик, литератор, философ и теолог. Первым увлечением Паскаля стала математика, с 12 лет он наравне с крупными учёными участвовал в работе научного кружка М. Мерсенна. В 16 лет написал «Опыт теории конических сечений» с доказательством одной из основных теорем проективной геометрии — теоремы Паскаля.  В 1639 году с отцом переехал в Руан, где изобрёл счётную машину («паскалина», стала прототипом арифмометра), чтобы облегчить подсчёты собранных налогов.

Осенью 1646 года познакомился с опытами Э. Торричелли и продолжил его эксперименты по измерению атмосферного давления, в результате которых подтвердил уменьшение атмосферного давления с высотой и сформулировал основной закон гидростатики (закон Паскаля). С 1656 года вёл полумонашеский образ жизни в янсенистской обители Пор-Рояль. Широкую известность получили «Письма к провинциалу», ставшие образцом французской сатирической прозы, в которых Паскаль подверг едким нападкам иезуитов.

В 37-летнем возрасте здоровье учёного, в течение короткого времени, сильно ухудшилось. Он страдал опухолью головного мозга и туберкулёзом. За два года он превратился в старика, который едва передвигался и испытывал мучительные боли. Скончался Блез Паскаль в конце лета 1662 года.